1.随着年龄增大，肩关节活动逐渐减少，造成局部代谢障碍，使关节囊、肩袖肌腱、肱二头肌腱发生退变，组织渗出及细胞浸润，最终造成组织细胞变性引发肩周炎。肩部活动减少也是导致肩周炎的重要因素。
2.风寒侵袭是常见的导致肩周炎的病因之一，由于肩部的特殊位置，睡眠时很难做到始终保暖良好。从而肩周炎患者需反复感受风寒之邪，引起局部组织血液循环障碍和组织代谢异常，致使肩关节周围软组织发生无菌性炎症和组织粘连，最终导致肩部出现肩周炎的疼痛和功能障碍，所以中医学又将肩周炎称为冻结肩。
3.肩周炎的病因还与肩部急慢性损伤有关。排球和体操运动、厨师、教师、司机和计算机操作人员，由于反复进行或长时间维持上臂的外展、上举和内旋等动作而发生肩部组织的劳损。以上人群中肩周炎的发病率较多。另外当肩关节发生急性损伤后，如早期治疗不当也可诱发肩周炎。尤其是上肢骨折内固定后肩关节的长期缺乏运动导致肩关节粘连的不在少数。
肩周炎严重的症状
一、肩部疼痛
患者发病早期肩部呈阵发性疼痛，之后疼痛逐渐加剧，呈持续性，气候变化或劳累后，常使疼痛加重，可向颈项、上肢扩散，肩部受到碰撞或牵拉时，可引起撕裂样剧痛，疼痛晨较夜重。
二、肩关节活动受限
肩关节活动受限，外展、上举、内外旋更为明显，长期不活动引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降。梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均以完成，严重时肘关节功能也受影响，屈肘时手不能摸到同侧肩部，尤其在手臂后伸时不能完成屈肘动作。
三、怕冷喜暖
患者肩部怕冷，不敢吹风，雨天或者寒冷天气可导致病情加重，温暖时症状会有所缓解。
四、压痛
患者在肱二头肌长、段头肌及三角肌前、后均有明显压痛。
五、肌肉痉挛和萎缩
三角肌、冈上肌等肩周围肌肉早期可出现痉挛，晚期出现肌萎缩，上举或者后弯腰时疼痛减轻，三角肌轻度萎缩，斜方肌痉挛，表现为肩关节外展、后旋受到限制。
